Sjezus, niet normaal. Hanna komt voorbij aan de kust en schijnt zo'n beetje naast Cape Canaveral op zee te hangen. Precies waar wij heen moeten dus :(
Na een uurtje rijden kwamen we bij John F. Kennedy Space Center aan en ook daar HOOSDE het. Meteen maar gevraagd of je kaartjes kon ruilen voor een andere dag, maar nee: "We're open".
Dus toen zijn we toch maar naar binnen gegaan (we hadden al kaarten, dus het was of in de regen lopen, of nog eens $128 betalen).
En dan krijg je dus een verlaten Kennedy Space Center...
De granieten bal op de foto weegt 4500 kilo en drijft op water.
Verderop staat een model van de Space Shuttle waar je zonder te wachten in kunt:
Tegels op de shuttle:
En het ruim:
Vlakbij de Shuttle vind je de Rocket Garden. Hier staan modellen van oude raketten opgesteld:
Het totale complex is 55 kilometer lang en 10 kilometer breed. Er werken zo'n 13.500 mensen.
Op KSC kan je met een bustour over het terrein. Wij hadden de Nasa Up Close Tour geboekt omdat je hiermee het dichtst bij de lanceerplatformen komt.
Alle lanceringen op Kennedy Space Center vinden plaats vanaf Launch Complex 39 (LC-39).
De Space Shuttle gebruikt de twee raketten aan de zijkant om in een baan om de aarde te komen. De gele tank in het midden bevat de gassen die gebruikt worden door de motoren van de Space Shuttle, omdat de shuttle zelf geen brandstoftanks heeft.
De Shuttle wordt in het Vehicle Assembly Building in elkaar gezet. Vanaf daar wordt het op een Crawler-Transporter naar de launchpad gereden. Deze doet er zo'n 8 uur over om de 4 mijl af te leggen. De gigantische trawlers kunnen de shuttle op een inch nauwkeurig plaatsen.
Op launchpad LC-39B stond sinds gisteren de Atlantis klaar voor een missie om telescoop Hubble te repareren. De Atlantis is de vierde van vijf spaceshuttles die zijn gebouwd en een van de drie nog overgebleven shuttles. De Atlantis kostte $389.000.000.
Links op de foto hierboven zie je een watertoren. Hierin zit 1.100.000 liter water dat gebruikt wordt om de geluidsgolven bij de lancering te dempen. De rook die je ziet bij een lancering komt dus ook vooral door de stoom van het water.
Een paar mijl naast LC-39B staat LC-39A:
LC-39A wordt eigenlijk al niet meer gebruikt, omdat deze wordt omgebouwd voor toekomstig gebruik met de Ares I.
Na de lanceerplatformen maak je een stop bij het Vehicle Assembly Building. Het VAB is het op vier na grootste gebouw ter wereld qua inhoud en het grootste gebouw van 1 verdieping. Het werd oorspronkelijk gebouwd om de Saturn V raket in te assembleren en wordt nu gebruikt voor de Space Shuttle.
De Amerikaanse vlag die op de zijkant is geschilderd is 64 meter hoog en 34 meter breed. De sterren zijn 1,80 meter in doorsnee.
Vanaf het VAB kom je bij het Apollo/Saturn V Center, waar de lancering van een Apollo raket wordt nagespeeld.
In de hal staat een 110 meter lange raket opgesteld. De vijf motoren van de Saturn V:
En de raket in volle lengte:
Verder nog een geinig busje, waarin de astronauten werden vervoerd:
En een maanwagentje:
Na het Apollo complex werd je afgezet bij de laatste stop van de tour: International Space Station Center. Hier is een stukje van het ISS nagebouwd...
... waar je doorheen mag lopen:
En je mag kijken bij de Space Station Processing Facility, waar Nasa-medewerkers onderdelen van het ISS aan het prepareren zijn, die met een volgende lancering meegaan:
Uiteindelijk werd het 's middags toch nog droog, zodat we nog even wat dingen hebben kunnen bekijken. De Space Shuttle:
En het Astronaut Memorial:
Daarna nog in de Shuttle Launch Experience geweest. Hierbij spelen ze de eerste 10 minuten van een lancering na. De attractie schijnt $60.000.000 gekost te hebben. Weggegooid geld als je het mij vraagt: stelde echt heel weinig voor.
Om een uur of drie hadden we het dan ook wel gezien en zijn we naar de villa in Orlando vertrokken. Het was even zoeken maar uiteindelijk hebben we 'm gevonden. Middenin een rustige woonwijk, dus mooi relaxen.
's avonds even bij de Buena Vista Outlet geweest, wat inkopen gedaan bij Publix en gegeten bij Ihop. Morgen gaan we naar Discovery Cove, waar we met dolfijnen gaan zwemmen.
